El hígado graso, también conocido como esteatosis hepática, es una enfermedad metabólica caracterizada por la acumulación excesiva de grasa en las células del hígado. Esta condición está estrechamente relacionada con la obesidad, afectando hasta el 90% de las personas con obesidad mórbida. Aunque en sus primeras etapas puede ser asintomática, con el tiempo aumenta el riesgo de enfermedades hepáticas graves, problemas cardiovasculares y renales.
Diagnóstico del Hígado Graso
El diagnóstico del hígado graso puede realizarse mediante:
- Ecografía hepática: Método no invasivo, de bajo costo y alta eficacia.
- Biopsia hepática: Procedimiento invasivo utilizado en casos específicos para determinar la cantidad de grasa acumulada.
Tipos de Hígado Graso
Hígado Graso Alcohólico
Provocado por el consumo excesivo de alcohol de manera prolongada.
Hígado Graso No Alcohólico (Metabólico)
Relacionado con obesidad, diabetes, dislipidemia y sedentarismo.
Para diferenciar ambos tipos, se considera el consumo diario de alcohol:
- Mujeres: Menos de 20 g (equivalente a 1 copa de vino o 60 ml de licor al 40%).
- Hombres: Menos de 30 g (1.5 copas de vino o 90 ml de licor al 40%).
Complicaciones del Hígado Graso
Si no se controla a tiempo, el hígado graso puede evolucionar hacia:
- Esteatohepatitis (inflamación del hígado).
- Fibrosis hepática y cirrosis.
- Cáncer de hígado (hepatocarcinoma).
Tratamiento del Hígado Graso
La pérdida de peso es el tratamiento más efectivo en las primeras etapas. Sin embargo, cuando la enfermedad ha progresado a fibrosis o cirrosis, la reversibilidad se vuelve más difícil.
Cirugía Bariátrica como Solución Eficaz
Según un estudio publicado en Nature en enero de 2025, la cirugía bariátrica reduce en un 80% la progresión de la cirrosis y en un 72% la aparición de eventos hepáticos adversos. En este estudio, los pacientes perdieron un promedio de 32 kg y mantuvieron esa pérdida durante 15 años, mejorando significativamente su salud hepática.
Entre los procedimientos quirúrgicos más efectivos están:
- Manga gástrica laparoscópica.
- Bypass gástrico laparoscópico.
- Manga gástrica con bipartición del tránsito intestinal (en investigación).
Consulta con el Dr. Napoleón Salgado
El Dr. Napoleón Salgado, cirujano bariátrico con más de 10 años de experiencia en Quito, Ecuador, ofrece tratamientos especializados para pacientes con obesidad y enfermedades metabólicas como el hígado graso.
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Referencias
- 10.1016/j.metabol.2018.11.014
- 10.3748/wjg.v20.i27.9050
- 10.1038/s41591-024-03480-y
- 10.1016/j.jhepr.2023.100915
