El síndrome de dumping, también conocido como síndrome de vaciamiento gástrico rápido, puede ocurrir después de cualquier cirugía que altera la anatomía del estómago o su inervación. Lo que causa síntomas gastrointestinales y vasomotores (relacionados al sistema nervioso y circulatorio).

El síndrome de dumping se desencadena principalmente por la ingesta excesiva de alimentos ricos en carbohidratos o grasas. Existen dos tipos de síndrome de dumping: temprano y tardío.

Síndrome de dumping temprano

Ocurre dentro de la primera hora después de haber ingerido una comida rica en carbohidratos o grasas. Esta comida causa un entorno hiperosmolar, lo cual arrastra agua desde el sistema circulatorio hacia el sistema digestivo. Como resultado, la presión arterial disminuye, lo que genera síntomas como mareo, náusea y en ocasiones desmayos, sudoración y palpitaciones. 

El aumento de líquido en el intestino también favorece su motilidad, lo que causa distensión abdominal, cólicos y diarrea. Además, la sobrecarga de líquido en el tracto intestinal estimula la producción de diversas hormonas, como péptido intestinal vasoactivo (VIP), péptido similar al glucagón 1 (GLP 1), péptido YY e insulina, que inducen vasodilatación, lo que también reduce la presión arterial y provoca enrojecimiento. Estas hormonas también aumentan la motilidad intestinal. 

Síndrome de dumping tardío 

Ocurre de 1 a 3 horas después de la  comida rica en carbohidratos. La absorción rápida de carbohidratos simples provoca un aumento brusco de la glucosa en sangre (hiperglucemia). Como respuesta, el páncreas secreta insulina en exceso, lo que puede generar una caída abrupta de los niveles de glucosa (hipoglucemia). Los síntomas de la hipoglucemia incluyen palpitaciones, sudoración, temblores, irritabilidad y en casos severos confusión y pérdida de conciencia. 

Diagnóstico

El síndrome de dumping aún no tiene una herramienta diagnóstica específica, por lo que su identificación depende principalmente del criterio médico. Existen escalas como la de Sigstad o el cuestionario de Arts, que ofrecen una lista de preguntas sobre los síntomas relacionados a la ingesta de comida y asignan valores numéricos a las respuestas. Estos cuestionarios pueden ayudar a guiar el diagnóstico, pero no son definitivos. 

Tratamiento 

El tratamiento del síndrome de dumping se basa principalmente en modificaciones en la dieta. Es recomendable reducir el tamaño de las porciones y aumentar la frecuencia de las comidas, es decir, fraccionar las ingestas a lo largo del día. Además, se deben evitar los carbohidratos simples (como el azúcar, el arroz blanco y el pan blanco) y las comidas grasas. También es fundamental evitar el consumo de líquidos durante los 30 minutos posteriores a las comidas.

Si los cambios en la dieta no son suficientes para controlar los síntomas, se pueden considerar tratamientos farmacológicos. El uso de acarbosa, un medicamento que reduce la absorción de carbohidratos, o análogos de somatostatina (como el octreotide), que retrasan el vaciamiento gástrico y disminuyen la vasodilatación, son opciones a considerar bajo supervisión médica.

Es posible que el síndrome de dumping se presente después de la manga gástrica o el bypass gástrico, sin embargo, el seguimiento oportuno con un equipo de especialistas en pérdida de peso y una adecuada adherencia a la dieta proporcionada por nutrición después de la cirugía bariátrica disminuirá el riesgo de que este se presente. En caso de que la persona presente síndrome de dumping, un seguimiento continuo por el equipo médico contribuirá a una identificación oportuna y evitará complicaciones.